El margin trading, usualmente traducido como trading con margen, es la condición en la que un inversionista opera empleando préstamos. La idea general, es poder aprovechar una gran oportunidad en el mercado de divisas, tal que los beneficios sean mayores que lo que se obtendría con el capital de uno mismo. Usualmente en los mercados sólo se puede operar con aquello que se tiene, es decir, con tu propio dinero.
Pero a través de las operaciones de margen se pueden realizar operaciones con dinero prestado, claro está, esto incrementa el nivel de riesgo dentro de un portafolio de inversiones.
Apalancamiento (leverage)
Un concepto muy relacionado con las operaciones con margen es el del leverage (Ver más sobre el leverage) o conocido como apalancamiento. Un apalancamiento es una referencia sobre cuánto dinero se está prestando para poder hacer una operación.
Al hacer una operación apalancada los márgenes de utilidad pueden crecer de forma impresionante, pero de la misma forma lo hacen los riesgos. Más información sobre el apalancamiento, en este artículo.
Debido a que en el mercado forex la mayor parte de los cambios son en el orden de las milésimas de unidad, hacer ganancias de forma rápida sólo es factible usando apalancamientos.
En el mercado de divisas los apalancamientos pueden ir de 1:2 (50% dinero tuyo, y un 50% prestado) o inclusive 1:800 (Lo que serían $799 dólares prestados por cada dólar que pongas).
Cuentas en el margen.
Como bien decíamos, el apalancamiento se suele mencionar en forma de proporciones, pero al hablar de operaciones en el margen se suele hacer en porcentajes, y se les llama “porcentaje de margen”.
Por ejemplo, si habláramos de una cuenta de $100.000 dólares con un margen de un 1%, esto significaría que un 1% del capital debe ser forzosamente aportado por el inversionista; por lo que la cuenta sólo puede ser abierta con un depósito de $1.000 dólares de nuestro bolsillo.
Al adquirir una cuenta en el margen, se presta el monto determinado al inversionista (se pone a su disposición, sería un término más correcto) y lo más importante: no se cobra ninguna tasa de interés por este préstamo.
Pero el inversionista debe tener todas sus operaciones cerradas para la fecha de corte, de lo contrario podría tener que renovar el prestamos (roll over) y podría tener que pagar intereses por el plazo adicional.
Dentro de una cuenta en el margen, el broker emplea el dinero depositado ($1.000 dólares para volver al caso anterior). Si la posición del inversionista se empeora o está próxima a perder $1.000 dólares, el broker puede poner en marcha una llamada de margen (margin call) la cual invita al inversionista a depositar más dinero en su cuenta, o bien, a cerrar la posición para reducir riesgos para ambas partes.
Evidentemente los niveles de riesgo en una cuenta de margen son muy elevados, por lo que no son accesibles a cualquier persona. La mayoría de cuentas de margen rondarán el 50% (lo cual nos da una posibilidad de solicitar hasta un 100% de nuestro capital invertido, ya que nosotros aportaremos el 50% del límite).
